Romania News Agency

Sursa exploziei este un nucleu galactic activ (AGN) — o regiune compactă și luminoasă în centrul unei galaxii, alimentată de o gaură neagră supermasivă care absoarbe activ materie. Gazul și praful cad într-un disc în rotație în jurul găurii negre, unde se încălzesc la temperaturi extreme și emit radiații intense.

Cercetătorii cred că gaura neagră ar fi putut devora o stea gigantă care altfel ar fi explodat ca supernovă, eliberând o cantitate enormă de energie.

Matthew Graham, profesor de astronomie la Institutul Tehnologic din California și autorul principal al studiului publicat în *Nature Astronomy*, a explicat: „Aproximativ unul din 10 000 de AGN prezintă acest tip de flares, dar acesta este atât de extrem încât intră într-o categorie proprie (aproximativ unul la un milion de cazuri)“.

Flacăra sugerează existența unor populații necunoscute de stele gigant în centrele marilor galaxii ce conțin găuri negre supermasive, aruncând lumină asupra interacțiunilor complexe dintre aceste gigante cosmice.

„Superman“ a fost detectat pentru prima dată în noiembrie 2018 la Observatorul Palomar din sudul Californiei, cu ajutorul proiectelor Catalina Real-Time Transient Survey și Zwicky Transient Facility. Observatorul Zwicky, echipat cu o cameră cu un unghi larg, este cunoscut pentru descoperirea de evenimente cosmice tranzitorii precum supernovele rapide.

Potrivit lui Graham, obiectul la început nu părea neobișnuit — doar foarte strălucitor. Echipa astronomilor a crezut inițial că este un blazar — o gaură neagră supermasivă care ejectează jeturi de materie energetică prin cosmos.

Cinci ani mai târziu, echipa a revizuit datele inițiale și a observat variații în strălucirea semnalului. Observațiile ulterioare, inclusiv cu Observatorul W. M. Keck din Hawaii, au relevat că sursa luminii era mult mai strălucitoare și mai energetică decât se crezuse inițial.

Cercetătorii au ajuns la concluzia că lumina provenea dintr-un nucleu galactic activ cu o masă estimată la aproximativ 500 milioane de mase solare.