Romania News Agency

Descoperită la 1 iulie de telescoapele ATLAS susținute de NASA în Chile, 3I/ATLAS a fost identificată drept al treilea obiect interstelar confirmat că a trecut prin vecinătatea noastră cosmică, după 1I/‘Oumuamua în 2017 și cometa 2I/Borisov în 2019. Orbita sa indică faptul că provine din afara sistemului nostru solar și că, în cele din urmă, se va întoarce în spațiul interstelar.

Potrivit Agenției Spațiale Europene (ESA), la cea mai apropiată trecere cometa nu se va apropia de Pământ la mai puțin de aproximativ 1,8 unități astronomice (circa 168 de milioane de mile sau 270 de milioane de kilometri), aproape dublul distanței medii dintre Pământ și Soare. Cometa 3I/ATLAS nu reprezintă niciun pericol pentru Pământ sau pentru alte planete.

Deși cometa va rămâne la o distanță sigură de Pământ, această trecere este totuși importantă pentru cercetători. Observând 3I/ATLAS în punctul său de apropiere maximă, astronomii vor putea studia praful și gazele eliberate din nucleul său înghețat pe măsură ce este încălzit de Soare și vor obține o perspectivă rară asupra modului în care se formează cometele și materialele planetare în jurul altor stele.