Romania News Agency

Potrivit Vanessei Thomas de la Centrul de Zboruri Spațiale Goddard al NASA, pe 21 noiembrie una dintre sondele ESCAPADE a capturat imagini în care se vede o porțiune a panoului solar al navei, folosind camerele VISIONS (Sistem de Observare în Spectrul Vizibil și în Infraroșu) furnizate de Universitatea Northern Arizona din Flagstaff.

Thomas a subliniat că imaginile demonstrează buna funcționare a camerelor, adăugând: „Imaginea în lumină vizibilă arată, de asemenea, că sonda ar trebui să aibă sensibilitatea necesară pentru a observa aurorele marțiene din orbită. Camera în infraroșu va fi folosită pentru a înțelege mai bine cum se încălzesc și se răcesc materialele de pe suprafața Marte în timpul ciclului zi-noapte și al anotimpurilor planetei.”

Thomas a precizat că și cea de-a doua sondă ESCAPADE a realizat primele sale fotografii „dar imaginile au fost complet negre deoarece era orientată spre spațiul profund”.

Potrivit acesteia, sondele gemene ESCAPADE, construite de Rocket Lab și având ca destinație finală Marte, au fost lansate pe 13 noiembrie de la Baza Forțelor Spațiale Cape Canaveral din Florida, cu racheta New Glenn a companiei Blue Origin. Când vor ajunge pe Marte, acestea vor studia modul în care vântul solar – un flux de particule care curge din Soare cu aproximativ un milion de mile pe oră – interacționează cu mediul marțian și cum contribuie acesta la pierderea atmosferei Planetei Roșii.

Thomas a explicat detaliile misiunii: „Înainte de a porni spre Marte, cele două sonde urmează o orbită de ‘apropiere de Pământ’ în jurul punctului Lagrange 2, situat la aproximativ un milion de mile de planeta noastră. În noiembrie 2026 vor reveni în apropierea Pământului pentru a folosi gravitația acestuia ca asistență gravitațională spre Marte, unde vor ajunge în septembrie 2027.”