Romania News Agency

În cadrul programului japonez de observații spațiale, imaginea obținută cu un telescop de 0,5 metri a dezvăluit o coadă de praf remarcabil de largă și difuză, aflată în contrast puternic cu o coadă ionică aproape insesizabilă, punctiformă. Potrivit oamenilor de știință japonezi, această morfologie neobișnuită indică faptul că al treilea vizitator interstelar identificat până acum are o compoziție și o origine diferite și oferă date valoroase despre formarea altor sisteme stelare.

Pe de altă parte, analiza cometei 3I/ATLAS este în curs de desfășurare în cadrul mai multor echipe de cercetare din întreaga lume. Rezultatele preliminare sugerează că proprietățile acestei comete ar putea redefini modelele actuale privind compoziția micilor corpuri cerești care călătoresc prin spațiul profund și că ar putea funcționa ca un instrument natural de explorare a sistemelor lor de origine.

Analiza imaginii realizate de astronomul japonez Itagaki arată că coada de praf a cometei 3I/ATLAS este alcătuită din particule extrem de fine. Oamenii de știință descriu această situație astfel: „Această caracteristică este atipică, deoarece cometele din Sistemul nostru Solar expulzează de obicei particule de praf mai grosiere, care interacționează diferit cu lumina solară”, și explică:

„Acest praf foarte fin poate indica faptul că cometa s-a format într-un mediu cu condiții deosebit de speciale, probabil într-o regiune mai îndepărtată de steaua sa-mamă sau într-un disc protoplanetar cu o compoziție chimică specifică. Această observație pune sub semnul întrebării ipoteza conform căreia cometele din galaxie ar trece prin procese de formare similare.”

„Datele colectate mai arată că substanța volatilă care se evaporă din nucleul cometei și antrenează particulele de praf ar putea conține un raport de gaze diferit față de cel din cometele locale. Oamenii de știință își continuă cercetările asupra compoziției chimice complete a cometei, căutând semnături spectrale care ar putea oferi mai multe informații despre originea ei.”

Potrivit oamenilor de știință japonezi, principalele caracteristici observate care diferențiază 3I/ATLAS sunt:

- o coadă ionică foarte slabă, compactă, aproape punctiformă;
- o coadă de praf extrem de largă și difuză, formată din particule foarte mici;
- un nucleu care rămâne luminos și aproape punctiform chiar și pe măsură ce coma se extinde.

Oamenii de știință afirmă că, pe lângă coadă, și nucleul cometei 3I/ATLAS, precum și atmosfera care îl înconjoară (coma), prezintă anumite ciudățenii. Nucleul pare foarte compact și solid și reflectă intens lumina soarelui, aproape ca un asteroid:

„Totuși, cometa este în mod clar activă, deoarece eliberează gaz și praf, formând o comă în expansiune, ceea ce o clasifică în mod clar drept cometă. Această dualitate între un nucleu aparent solid și o activitate cometară puternică reprezintă unul dintre principalele puncte de interes ale studiului.”

Astronomii subliniază, de asemenea, că această activitate de emisie de gaz pare să fie forța motrice din spatele formării cozii de praf neobișnuite și estimează că încălzirea solară ar putea activa substanțe volatile extrem de reci, care nu sunt frecvent întâlnite la cometele din Sistemul nostru.

În consecință, modul în care s-a dezvoltat coma pe măsură ce cometa se apropia de Soare a fost diferit de cel al celui de-al doilea vizitator interstelar cunoscut, 2I/Borisov, care a prezentat un comportament mai previzibil și mai apropiat de cel al cometelor familiare nouă, fapt ce consolidează unicitatea lui 3I/ATLAS.